¿Aaron Judge o Shohei Ohtani?

– Probablemente esto no sorprenda a nadie, pero ambos cañoneros destrozan la bola. Desde el 2021, Judge se ubica como líder en las Mayores con 184 macetazos, mientras que su velocidad promedio de salida es de 95.8 mph, el más alto entre los jugadores con al menos 500 pelotas conectadas durante ese período. Ohtani no está muy lejos, ubicándose de segundo en macetazos (156) e igualado en el sexto puesto en velocidad promedio de salida (92.8 mph) durante ese mismo tramo.

– Como normalmente hacemos cuando Judge y Ohtani son parte de una misma conversación, hablemos de cuadrangulares. El número de 440 pies es lo que mayormente separa un jonrón de ¡jonronazo! Judge tiene más batazos de 440 pies en su carrera (34, por 18 de Ohtani). Pero si ajustamos la diferencia en el tiempo de juego de cada uno, el 15.4% de los bambinazos de Judge han viajado una distancia proyectada de al menos 440 pies, comparado con el 13.8% de Ohtani. Como referencia, en el 2022, apenas el 4.4% de los jonrones que se conectaron en todas las Mayores recorrieron un mínimo de 440 pies.

– Judge ha dado tres estacazos (496, 495 y 471 pies) que han recorrido una mayor distancia que el tablazo más grande de Ohtani (470 pies), a pesar de que es el japonés quien cuenta con una mayor distancia promedio.

– Ambos corren muy bien, pero Ohtani tiene la ventaja – tiene 66 bases robadas de por vida, comparado con 44 de Judge, y lo más alto que se ha ubicado en el año es en el 93er percentil (28.8 pies/segundo en el 2021) en velocidad en sprint. Judge alcanzó 28.3 pies/segundo en el 2019, que lo ubicó en el 80vo percentil de aquel año.

Premios

– Antes de ganar el premio a Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2021 (Ohtani) y el 2022 (Judge), los dos fueron Novatos del Año de la Liga Americana. Judge se llevó a casa el premio en el 2017, seguido por Ohtani en el 2018. Sólo 30 jugadores en la historia de las L.A./L.N. han sido tanto Novato del Año como Jugador Más Valioso en sus carreras. Ese club incluye a algunos de los mejores beisbolistas que el juego haya visto jamás, y aquí tenemos a dos.

– Hay muchas cosas que Ohtani ha logrado que Judge no ha podido alcanzar, así que aquí hay una que sólo Judge puede presumir: Ha encabezado dos veces en cuadrangulares el Joven Circuito (2017, 2022). Ohtani, por su parte, estuvo a dos de empatar en el liderato de su liga en su temporada de JMV, cuando disparó 46.

– Judge también tiene una ventaja de 4-2 sobre Ohtani en convocaciones al Juego de Estrellas y ha ganado tres Bates de Plata contra uno de Ohtani. Judge y Ohtani fueron nombrados titulares en cada una de sus participaciones en el Clásico de Media Temporada y han compartido alineación dos veces (2021 y 2022). En sus cuatro juegos en esas lides, Judge tiene un jonrón (2018) y dos bases por bolas en 11 visitas al plato. Mientras tanto, Ohtani tiene sencillo y base por bolas en cuatro oportunidades, además de lanzar una entrada en blanco en el 2021

– Ohtani tiene el trofeo más reciente entre los dos jugadores. Su dominante desempeño lanzando y bateando en en el Clásico Mundial de Béisbol 2023 le permitió ser coronado JMV del torneo, con Japón derrotando a los Estados Unidos en la final.

Duelos personales

– Ohtani tiene una historia notoriamente difícil lanzando contra los Yankees, aunque sólo los ha enfrentado dos veces en su carrera. En esas dos aperturas, ambas en el Bronx, permitió 11 rayitas y 10 hits en 3.2 episodios, con más bases por bolas (5) que ponches (3). El propio Judge se ha ido 2 de 2 con un cuadrangular solitario contra Ohtani.

– Como toleteros, han estado un poco más igualados. Contra los equipos del otro desde el 2018, cada uno tiene siete vuelacercas (Judge le robó uno a Ohtani el año pasado), y Judge (15) supera a Ohtani (12) en carreras empujadas. En total, Judge batea .343/.472/.671 contra los Angelinos y Ohtani .200/.284/.583 ante los Yankees.

– Entre el 2018 y el 2022, los Angelinos y los Yankees se han visto las caras 16 veces con Ohtani y Judge en sus respectivas alineaciones. De esos juegos, los Yankees han ganado 10.

Lanzando

Puede que no sea justo incluir una sección sobre pitcheo, dado que Judge no tiene nada que demostrar contra Ohtani en esta categoría. Pero seríamos negligentes si no mencionáramos los aportes de Ohtani como el as de los Angelinos.

– Ohtani no sólo es un poderoso bateador. También es un dominante lanzador con una poderosa recta. Ha tirado 52 rectas de 100 o más millas por hora desde el 2021. Apenas cinco abridores más suman más en ese lapso.

– Si aún no lo han escuchado, el “sweeper” de Ohtani es uno de los mejores lanzamientos en el béisbol. Desde el inicio de la temporada pasada, sólo el slider de Dylan Cease ha sido más valiosa: El slider de Ohtani les ha salvado a los Angelinos 32 carreras desde 2022.

– Pero hay más: La recta de los dedos separados de Ohtani ha producido ponches en el 59.3% de las visitas en el plato desde el 2021. Ningún abridor tiene una tasa de ponches más alta con un mismo pitcheo en ese tiempo (mínimo 100 visitas al home).

-Si juntamos todo eso, vemos que Ohtani ha sido uno de los mejores abridores de las Mayores desde el 2021. Entre los 110 serpentineros con al menos 200 entradas lanzadas en ese lapso, Ohtani se ubica entre los 10 primeros en efectividad (2.58), tasa de ponches (31.5%) y WAR de Fangraphs (9.2).