República Dominicana y Venezuela se enfrentan por el primer lugar
El plato fuerte del Grupo D del Clásico Mundial de Béisbol ha llegado. República Dominicana y Venezuela se enfrentarán el miércoles por el primer lugar en un duelo que marca un nuevo capítulo en una ferviente rivalidad que ha tomado intensidad en los últimos años.
Pero, ¿qué ha pasado recientemente para que esta rivalidad alcance este punto?
Históricamente, los quisqueyanos han sido superiores a los venezolanos en la mayoría de los aspectos: duelos directos en Clásicos Mundiales, coronas en Series del Caribe, jugadores en Grandes Ligas e incluso miembros del Salón de la Fama.
Sin embargo, en los últimos años Venezuela parece haber dado un paso hacia adelante, mostrando que está más a la par de los dominicanos de lo que refleja la historia.
Historias en Clásicos Mundiales
República Dominicana dominó los primeros cuatro duelos ante Venezuela en la historia del torneo, con un marcador global de 25-9.
Claro, muchos podrían argumentar que la práctica fue injusta con la teoría, considerando los nombres que participaron, especialmente en esos primeros dos partidos en 2006. Desde Johan Santana, Omar Vizquel, Bob Abreu, Miguel Cabrera, Magglio Ordóñez y Edgardo Alfonzo, hasta Alfonso Soriano, Miguel Tejada, Albert Pujols, David Ortiz, Adrián Beltré y una innumerable cantidad de figuras que marcaron una generación en el béisbol mundial.
Pero, de nuevo, hay poco que debatir al mirar la pizarra. Dominicana fue claramente superior.
Hasta que llegó 2023. Allí se abrió una nueva puerta a la competitividad que sirvió de catalizador para esta rivalidad.
Con Luis García, quien ponchó a siete, y con David Peralta y Anthony Santander en calidad de héroes, Venezuela finalmente rompió el dominio con un marcador de 5-1.
Dominicana nunca pudo recuperarse, siendo eliminada finalmente en la primera ronda después de caer ante Puerto Rico en su última oportunidad.
Ese es el hecho por el cual la selección ha mencionado en repetidas ocasiones que busca pasar la página este año y dejar atrás esa difícil eliminación. Incluso el mismo abridor de ese día, Sandy Alcántara, será quien esté en el montículo el miércoles por los quisqueyanos.
“No lo veo como una venganza”, señaló Alcántara en la previa. “Este es un torneo muy corto. Perdimos el Clásico anterior. Hicimos lo mejor que pudimos, pero no tuvimos éxito. El miércoles podremos salir al campo y luchar desde el primer lanzamiento, y que gane el mejor equipo”.
Los jugadores no han olvidado eso. Y los fanáticos tampoco.
Factor Serie del Caribe
De nuevo, República Dominicana es el Rey del Caribe, y tiene 23 títulos para demostrarlo. Venezuela suma ocho.
Ahora bien, entre 2023 y 2024 se disputaron dos juegos que incrementaron la rivalidad entre ambos bandos.
En la primera ocasión, los Tigres del Licey vencieron a los Leones del Caracas en su propia casa, en el partido final disputado en el Estadio Monumental de la capital venezolana.
Un año más tarde, en este mismo escenario —el loanDepot Park de Miami—, Venezuela, con la representación de los Tiburones de La Guaira, tomó revancha al llevarse el título nuevamente ante el Licey.
El duelo final registró una asistencia de 36,677 personas, un récord para la Serie del Caribe. Como referencia, fue un público mayor que el que se dio cita para el partido entre Estados Unidos y Japón que definió al campeón del Clásico Mundial de 2023.
Y esa misma energía es la que se espera el miércoles.
“Vamos a tener a 40,000 personas aquí en el estadio”, anticipó el astro venezolano Ronald Acuña Jr. “Hay una rivalidad clásica entre ambos países y esperamos ganar, que es lo más importante”.
Ahora, de manera casi poética, este nuevo capítulo se escribirá exactamente un 11 de marzo, en el mismo escenario donde hace tres años cambió la historia.
